淮安榷关，是明清时收取货物流转税的中央特派机关。始建于永乐十五年，是运河上四大税关之一。一把手称“淮关监督”，既是要缺，更是肥缺，非皇帝亲信奴才，很难委此重任。可往往“天高皇帝远”，身为监督，更惧何人监督？绝对权力，绝对导致腐败，几乎无一不贪。康熙吸取前代教训，1671至1721，五十年间，走马灯似的，换了五十六个淮关监督。这也是在既定体制下，没有办法的治标措施。雍正一上台，就把小舅子（庆元）派来了，杀人越货，无法无天，人称“活阎王”。连云南进贡的两对名贵石狮，都敢硬截下一双来。终因天怒人怨，雍正四年被撤职查办。年羹尧的弟弟年希尧继任后，兼任景德镇御窑总管，以淮关大把银子资助景德镇“年窑”，“物力富裕，工事精良，造瓷精美”，深得上下欢心，还真坐稳了这把金交椅。打这以后，连标也不治了，每况愈下。率先抽鸦片，公然“玩小旦”，就是他们“引领时尚”的两大“骄人业绩”。至于本职工作嘛，自有人代劳：黄均宰《金壶七墨》里讲述的那个锦衣玉食、耀武扬威，强行索贿不成而毒打破舟穷汉的收税人，你万万想不到，竟是淮关监督家看门人的小舅子的仆人。这就难怪人们将淮关称作“阎王关”、“花子关”了。