水渡口：明成化(1465—1487)年间，因一次黄河暴涨，浊流倒灌，使清江闸以西的清江口淤塞，运艘稽阻，商旅裹足。遂在今水渡口附近淮河边开辟码头，将淮河、里运河船上的货物全数剥卸下来，用车辆转搬，再装船北运、南输。里运河与淮河之间遂形成一条转运的车路，车路与东西横街的交叉处，便叫“车路口”，而这条横街，也就被称为车路口街，是为东长街的最初名称。一时间，车路口成了南来北往的咽喉，喧声不息的闹市。鼎盛时期，车路口街沿淮河堤一直到草湾，所以，以车路口为界，向东、向西又有大、小车路口街之别。为了方便百货转搬，正德六年（1511），在今水渡口淮河边开清江坝，“遇清江口淤塞，即经此达淮。”（正德《淮安府志》卷五）时该坝为软坝，里运河船可直抵坝口盘驳，免去陆运之艰。通坝河道与车路口街的交汇处必须设渡，于是有“水渡口”地名。
        水渡口是黄河水患赐予的名字。它地处今淮安市区东北角，在市区与楚州区之间。穿城而过的大运河由西向东蜿蜒而来，到了老坝口的地方，突然向南，形成了一道美丽的月亮湾。清乾隆三十九年（1774年），早已借淮河入海的黄河突然发了脾气，在老坝口处撕开200丈宽的大口子。老坝口决口处出现了一个方圆约700亩水面，人称大口子，或曰大口湖。
        关于水渡口的历史源远流长。水渡口石碑位于东长街和南北走向的清扬路的交叉路口，该处即为清江浦土圩的东圩门口，碑文的下款“圩内外商民共建”即能充分证实这一史实。当年，清江浦受捻军的不断骚扰进攻，于是于清咸丰十一年（1861年）冬天开始筑土圩，次年即同治元年（1862年）三、四月间建成。二年后，即同治三年春到同治四年秋吴棠又筑了清江浦城，整个里运河北一大片都在城外。
        说起水渡口，不得不先说说与之密切相关的小市口。从现市中医院南墙（原仁慈医院南大门）开始，有一条南北走向的小市口巷，向南直到越河街里运河北岸。这条小市口巷可来头不小，光绪丙子《清河县志．新建县城图》清楚标明这条小市口巷为明清时期的通京大道，南起里运河北岸的臧家码头，北经四门楼（在同庆街的尽头），穿过同庆街，再北经双当铺街（即现东长街）小市口、水渡口，再稍西北至北圩。1936年张煦侯《淮阴风土记》也记载说：“通京大道自臧家码头，过四门楼至西北直抵马家大堰黄河边。又渡黄经王家营而北上。今双当铺街以北为仁慈医院所隔断，淮南段尚存旧时车辙。”从这里可见古水渡口就在小市口北侧不远处的古黄河边。
        通京大道和双当铺街的交汇处即叫小市口，位于古水渡口南侧不远处，亦已成为十分繁华的综合性集市贸易处，客栈、各种店铺鳞次栉比。后来黄河大量泥沙淤塞，水渡口东移约110米，即位于东圩门处的东长街的最末端，水渡口渐渐冷落，更由于清江浦清江大闸以西的运道浚通，水渡口失去了往日的作用，小市口也随之失去曾经的繁华。但在古时，从小市口到清扬路这短短的约110米长的东长街曾叫水渡口街，从光绪丙子《清河县志．新建县城图》可以清楚显示。
        水渡口是明清时期通京大道的必经渡口，也曾是漕粮驳运重地，位置险要，在清江浦显赫过。“水渡口”石碑是水渡口由兴盛而衰落的历史见证，既然是重修，说明历史上曾有过水渡口石碑甚至碑记，因此由朱锦和先生书写的这块重立的碑石，显得弥足珍贵。